Pirmie dzelzceļi Latvijas teritorijā tika būvēti 19.gs vidū. Tos pārvaldīja privātas kompānijas. Gadu gaitā dzelzceļi piedzīvoja savus ziedu laikus, tehnoloģiskus uzlabojumus, vilces līdzekļu attīstību un nomaiņu. Izturēja konkurenci ar autotransportu, kā arī pārdzīvoja dažādas politiskās iekārtas un pārvaldes sistēmas. Tiem vēl joprojām ir nozīmīga loma Latvijas valsts sociālajā un saimnieciskajā dzīvē. Dzelzceļu vēsturi varam sadalīt četros lielos attīstības ciklos, kuru robežas ir novilkusi sociāli politisko iekārtu maiņa:
Plašāk par Latvijas dzelzceļa vēsturi lasiet Latvijas Dzelzceļa vēstures muzeja mājas lapā: http://www.railwaymuseum.lv/